3月21日，酱香仁怀编辑部随同仁怀市文物部门工作人员，在大坝镇小耳沟村调查时，发现一座清代字库塔。

该座字库塔位于小耳沟村东风组山林中，被村民称为"化钱笼"。

▲树林中的字库塔

家住附近的村民赵温和、赵温平说，据老人们讲，原来写过字的纸张和旧书，不能乱丢、乱烧，都要投入塔中焚烧才行。

整座塔为八柱体，用砂石垒砌而成，中空，通高2.2米。塔体一、二重檐之间，嵌有形似窗户的3块缕空雕石刻，花纹各有不同，且各有一副对联。其中，北面"临摹归一矩"的文字表明，该塔性质为字库塔无疑。

该字库塔一重檐以石雕代替。四个方位正面，均有一幅雕工不俗的图案，分别为寓意星宿故事的人物及双龙、塔等。每幅石雕的转角处下方，又分别雕刻着葫芦、麒麟等图案。此外，塔基至一重檐之间的砂石上，还雕有莲花、菊花等图案。

▲赵温平兄弟讲述字库塔的来历

据称，出资修建该塔的人，名叫赵坤遐。"离我们这一辈，已经有七八代人了。"赵温平说，严格讲，赵坤遐跟自家还是一个家族的人，"只是他这一支，没有后人"。

我们根据赵温和、赵温平兄弟的说法推算，这座字库塔修建时间应为清代晚期。

字库塔是中国传统中"惜字如金"、"敬惜字纸"观念的载体，始建于宋代，到明清时期普及到全国，主要修建在宗祠、场镇口、学堂、寺庙和大道旁。人们通过这种形式表达对文字的崇拜、尊重读书人。同时，也是"学而优则仕"观念深入人心的体现。

那么，赵坤遐是一个什么人？

据村民说，赵坤遐原先住在今天的习水县境内，后来搬迁到今天的小耳沟村东风组。"当时，我们这里通大道，从茅台到习水，要经过村里。"赵温平说，从茅台到村里45华里，大多数人走到这里，都要休息了。

赵温平说，听老人们讲，赵坤遐常为过路人提供免费食宿，收留过路僧人。在世时，除了劝学、修建字库塔、建庙，他还花钱请人铺路，并在不远处的湾子河上，修了一座石拱桥。

据传为赵坤遐修建的石拱桥，距字库塔直线距离约1000米。石拱桥全长11.7米，桥面宽4.28米，桥孔净跨6.5米，位于当年从赤水河马桑坪至水塘的通道上。迄今，该桥仍是一些村民过河耕种的通道。

"赵坤遐曾经很富有，好几座山都是他的。晚年时，家境落败。"赵温平说。

但对于赵坤遐的职业，赵温和、赵温平表示不知。"他没有后人，去世后葬得也很简单。墓前，也没看到墓碑。"赵温平说。

酱香仁怀编辑部查询了一些地方资料，没发现赵坤遐的记载。只能根据当时的社会背景、村民中流传的赵坤遐事迹，推测他可能是一位有学识、有殷实家产的乡绅。

旧时，人们对于官员和读书人，心怀敬畏和尊重。因此，在天高皇帝远，且因条件限制而行政能力低下的朝代，乡绅在基层治理中发挥着不可替代的作用，是乡村秩序的实际维持者。有学者作出这样的总结："皇权不下县，县下靠乡绅"。

乡绅的身份，可能是荣归故里的退休官员，也可能是未任过实职功名者，还可能是没功名的读书人，以及在家族中威信高的人。这些人，以他们的身份、威望影响，调解乡里矛盾、教化一方。

这种乡绅文化，被视为皇权在乡村的延伸，明清时期的仁怀地区十分盛行。此前，酱香仁怀编辑部曾在偏僻山乡，寻找到诸多线索。同时还发现，不少乡绅与地方政府、在职官员关系密切，而地方政府官员也十分依赖乡绅。

我们推测，小耳沟的赵坤遐，他还可能没有功名，甚至没有过多的官方联系。他在基层治理中，只是通过自己的学识、善良和公益心，以礼教的形式，对村民产生潜移默化的影响。

这种礼教影响呈现的正面效应，代代相传。在小耳沟村，我们还听到女婿奉养岳父母的故事，发现了其它清代捐资修路碑。当今，人们注重公益、注重教育，仅是在今年初的一次村级教育促进活动中，村里就募集到50多万元的教育促进基金。